Esta es probablemente la novela más juvenil jamás escrita por un anciano, el más perfecto ejemplo de la ironÃa que caracteriza buena parte de la obra de Thomas Mann, quien se sitúa aquà en la estela de Cervantes y Stendhal para ofrecernos la que sin duda es la novela picaresca más importante del siglo XX. Pardoiando las novelas de aprendizaje, tan arraigadas en la tradición literaria alemana, estas "confesiones" nos conducen por todas las etapas de una vida cuyo propósito explÃcito es convertirse en una obra de arte. A tenor de esta concepción estética de la vida, las trampas, los robos y las imposturas acaban no sólo por justificarse, sino incluso por constituir un estilo de vida de moralidad irreprochable.
