Durante 25 años un solitario novelista estadounidense ha estado escribiendo sobre un escritorio que perteneció a un joven poeta chileno que desapareció en manos de la policía secreta de Pinochet, un día una chica, que dice ser la hija del poeta chileno, llega para llevarse el escritorio, tambaleando de esa manera la vida del escritor. Al otro laod del océano, en un barrio residencia de Londres, un hombre cuida de su esposa moribunda y descubre entre sus papeles un mechón de pelo que desvela un terrible secreto. En Jerusalén, un anticuario vuelve a montar el estudio de su padre, poco a poco, después de que fuera saqueada por los nazi en Budapest en 1944. La conexión de estas historias es un escritorio de muchos cajones que ejerce un poder sobre aquellos que la poseen o lo han regalado.
